Среди прочих видов увечий, которые повреждают связки, эта травма встречается реже всего. Тем не менее относить растяжение в локте к чисто спортивным повреждениям нельзя. Получить повреждение локтевого сустава можно и в быту, и при сильном падении.
Специфической является условная классификация травмы локтевого отдела. Так, повреждение сустава (его соединений) может проявляться снаружи и внутри. При этом травму делят на 3 вида: 
- растяжение внутреннего надмыщелка, которое часто называют суставом гольфиста, так как специфика положения локтевого одела при игре в гольф «благоприятствует» травмированию;
- «бросковое» растяжение или локтевой сустав бейсболиста (травма получается при резких бросковых движениях, часто предполагает надрыв волокон связок);
- так называемый локоть теннисиста – повреждение связок, расположенных с внутренней стороны локтевого сустава.
Во всех случаях выраженным симптомом растяжения становится болевой эффект. В случае с локтевым набором связок он проявляется остро. Отличается только зона локализация болей: с внутренней стороны чуть повыше сустава при повреждении во время бросков, в локтевом углублении изнутри, если это локоть гольфиста, или с наружной стороны при травме внешнего надмыщелка.
Кроме боли, для растяжения характерна припухлость пораженных связок, подкожные кровоизлияния, скованность движений. Болевой эффект дает о себе знать при движении, может найти отражение в кисти, плече, часто ощущается при разминании пальцев.
Задачи травматолога-диагноста
Распознавание растяжения не сопровождается трудностями. Хотя диагностические манипуляции с локтевым отделом (пострадавшим суставом) могут повторяться с целью контроля и корректировки терапии связок.
Ключевая задача диагноста – отличить растяжение от патологий со смежными признаками. К последним относятся воспаления в суставе, невралгия в локтевом отделе, механические повреждения не связок, но костей.
Для верификации поражений обычно проводят:
- осмотр локтевого отдела с прощупыванием сустава;
- перкуссию поврежденного отдела связок;
- беседу с выяснением обстоятельств, которые могли привести к растяжению;
- УЗИ связок;
- рентгеноконтроль локтевого сустава.
В отдельных случаях при подозрении разрыва или крупного надрыва связок могут рекомендовать МРТ/КТ. Лечат такие виды растяжения оперативно, но они встречаются в локтевом отделе редко.
Чем лечить травму локтя?
Чаще терапия сводится к практике оказания первой помощи суставу, связкам и последующей восстановительной практике. В рамках первого пункта терапевтического плана нужно:
- ограничить подвижность сустава (убрать нагрузку, зафиксировать структуру локтевого «шарнира» компрессионной перевязкой);
- приложить холод (на 15–20 минут);
- поместить руку в возвышенное положение (держать локтевой сустав в подвешенном состоянии постоянно не нужно – связки нуждаются в кровеносном питании, но периодически поднимать руку во избежание отечности, характерной для растяжения, желательно).
Со 2-го дня после растяжения холод надо сменить на тепло (грелка, компрессы, мази). При этом локтевой отдел фиксируется ближе к телу на перевязи. Отдельно компрессией «пережимаются» (но не передавливаются) связки. Перевязь нужно носить до недели, компрессию – до 2-х недель.
Весь процесс восстановления связок после растяжения занимает до 1,5 месяцев. Если допустить смежное воспаление (миозит), период выздоровления затянется. Методы физиотерапии и акватерапии помогут ускорить терапию и предупредят так называемый эффект привычного растяжения (связанного со слабыми связками).